Santiago Herraiz, “Nocturno”. Novela que habla de la importancia de acoger y usar bien el talento artístico. Se abre con una noticia de periódico sobre un concierto compuesto e interpretado por un estudiante de flauta travesera, Renzo Longhi, de dieciocho años. A continuación, el mismo Renzo recuerda todo lo que llevó hasta ese momento: los inicios cuando tenía diez años, el descubrimiento de sus cualidades sobresalientes para la música, la participación en un concurso televisivo cuando tenía doce, los altibajos de su relación con un músico callejero áspero pero con un gran talento...
La capacidad para la ironía del autor brilla en las descripciones del mundo televisivo de sonrisas de plástico, se transforma en sarcasmos hirientes en varios diálogos violentos, y, sobre todo, destaca en la presentación del mundo interior de Renzo, muy bien cogido, tanto en sus momentos infantiles como en su crispación posterior de adolescente resentido. El argumento tiene tensión: la que se deriva del deseo de saber cómo se alcanzará el desenlace anunciado, y la del de ver la evolución de los personajes. Son excelentes los comentarios y referencias a la música, que muestran bien su atractivo y su capacidad de mover el corazón. (Palabra, Madrid, 2008, 157 págs.)

Stephen Lawhead, “Hood”. Primer libro de una trilogía que recrea las leyendas sobre Robin Hood aunque con cambios significativos respecto a lo habitual: tienen lugar en 1093, se ambientan en Gales y están entremezcladas con otras leyendas populares galesas. El protagonista, llamado Bran, es el joven y alocado hijo del rey de Elfael que, al comienzo de la historia, fallece junto con sus hombres en una emboscada. Cuando Bran intenta que le sean reconocidos sus derechos hereditarios es perseguido y dado por muerto. Cuando se recupera físicamente y se hace consciente de su destino, el protagonista comienza su lucha.
Narración con un paso tranquilo que se sigue con el interés de una novela clásica de aventuras. Los personajes se van definiendo bien de acuerdo con sus acciones, la tensión de las escaramuzas guerreras está conseguida y, poco a poco, el lector siente crecer sus deseos de que los malvados reciban por fin su merecido. Los ambientes medievales están reflejados sobriamente y las descripciones son buenas. El autor se toma en serio a sus personajes y evita cualquier clase de ironía torpe, al tiempo que refleja la mezcla de fe y barbarie de algunos comportamientos. (Timun Mas, Barcelona, 2008, 458 págs.)

Lilli Thal, “Mimus”. Edad Media. Los reinos de Monfiel y Vinland están combatiendo entre sí desde hace años. El rey Teodor de Vinland logra engañar y atraer a su castillo de Belingar al rey Filipo de Monfiel y a su hijo y heredero Florín, de doce años. A Filipo y sus nobles los encierra en las mazmorras pero a Florín lo pone bajo la tutela de Mimus, el bufón, para que actúe también como tal y advirtiéndole además de que su padre será castigado si hace cualquier intento de huir.
Novela tensa y bien contada. La historia está centrada en la relación entre bufón y discípulo, y en las actuaciones de ambos ante la corte con su despliegue de adivinanzas, juegos de palabras y canciones picarescas de corte y de cuartel. No se describen combates, ni siquiera los del asalto último, momento en el que de nuevo colocará el foco en un combate dialéctico a varias bandas donde brillará la sabiduría del bufón para señalar la estupidez de continuar la cadena de represalias y venganzas. (Anaya, Madrid, 2007, 512 págs.)

Michael Noonan, “Los chicos de diciembre”. Novela juvenil australiana de 1963 que se publicado ahora como consecuencia de una película. En los años treinta, a un pueblo costero llamado Captain’s Folly llegan, a pasar las vacaciones, cinco chicos procedentes de un orfanato de monjas. Poco a poco se van integrando en el pueblo y conociendo a sus habitantes. Cuando accidentalmente averiguan que un joven matrimonio sin hijos que les caen muy bien, están pensando en adoptar a uno de ellos, cada uno de los chicos maquina cómo hacer méritos para ser el elegido.
Novela que no tiene nada que ver con las historias de pandillas tan de moda en los años sesenta. Su tema es cómo pueden incubarse sentimientos de rivalidad entre chicos que acaban dando lugar a comportamientos traicioneros, cómo algunas circunstancias pueden hacer aflorar el poso de maldad que hay en el corazón. El narrador es el chico que oyó el comentario clave y quien, años después, cuenta lo sucedido. El relato está bien escrito, las descripciones son buenas, el paso de la historia es tranquilo; pero, en los finales de los capítulos, se atiza el interés del lector anunciándole que pasarán cosas: “por desgracia, la canción pronto empezaría a desafinarse”. Los personajes de los chicos y de los habitantes del pueblo están bien presentados y la fascinación que algunos ejercen sobre los chavales es convincente. (SM, Madrid, 2007, 266 págs.)

Jimmy Liao, “El sonido de los colores”. “Desencuentros”. Novelas gráficas de grandísima riqueza visual, una concepción ambiciosa, y una realización detallista. Comparten ideas de fondo en los argumentos –la soledad, la necesidad de comunicación, la nostalgia...–, así como el modo poético y evocador de abordarlas gráficamente. Las dos presentan personajes humanos con un parecido gráfico a los de Jean Sempé, tanto en el dibujo individual como en los momentos donde se ven multitudes.
En El sonido de los colores, la chica que narra, y a quien vemos en la primera ilustración entrando en el metro, se presenta diciendo que ha perdido la vista y que “el día que cumplía quince años (...) me encaminé hacia el metro”. A partir de ahí el lector la verá, vestida casi siempre de blanco, con bastón blanco y gafas oscuras, entrar y salir del metro por distintas bocas, y compartirá con ella sus encuentros con personajes reales e imaginarios y su mundo interior de fantasías y ensueños.
Desencuentros, una historia que arranca un 6 de octubre y que se cierra un 6 de marzo, año y medio después, tiene como protagonistas a un joven músico y una joven traductora que viven en el mismo bloque de pisos, pero mientras ella, siempre que sale, se dirige a la izquierda, él lo hace siempre a la derecha. Sus caminos por la ciudad son siempre divergentes hasta que, un día, en una plaza circular del surtidor del parque, se conocen e intercambian los teléfonos...
La primera historia está dedicada a los poetas. El poema con el que se abre habla de que es una gran suerte no saber del todo en qué mundo se vive. Se cierra con otro poema de Rilke titulado La ciega, en el que se dice que, para la protagonista, todos los colores se traducen en sonidos y olores. Las imágenes van acompañadas de textos en primera persona que son preguntas que se hace a sí misma la protagonista o comentarios sobre su percepción del mundo.
El poema del comienzo de Desencuentros menciona lo hermosa que es la seguridad pero que la inseguridad es más hermosa todavía: entre otras cosas, el álbum es como una reflexión sobre la belleza poética de la búsqueda. Con tipos de letra distintos, las ilustraciones llevan una fecha e indicaciones del tiempo atmosférico por un lado y, no siempre, van acompañadas de textos mínimos que dicen algo de lo que hacen o sienten los protagonistas. (Bárbara Fiore, Cádiz, 2008, 80 págs.; Bárbara Fiore, Cádiz, 2008, 128 págs.)

Hannes Binder, “Los Hermanos Negros”. Novela gráfica preparada por el ilustrador suizo Hannes Binder a partir de una novela de los años cuarenta que no tuvo eco cuando se publicó en España. Su argumento, apoyado en hechos reales, comienza en 1858, cuando en un pueblo de las montañas suizas, una familia muy pobre vende por seis meses a su hijo mayor, Giorgio, para que trabaje como deshollinador en Milán. Giorgio embarca en Locarno junto con otros veinte chicos, pero la barca naufraga y mueren casi todos. Giorgio y su amigo Alfredo salvan de morir ahogado a quien los llevaba a Milán. Una vez allí se hacen deshollinadores y se integran en una pandilla que combate contra otra. Con ocasión de un accidente, a Giorgio lo atiende el doctor Casella, que se interesa por él y sus amigos.
La versión de Binder tiene un texto resumido y, por tanto, es menos rica que la versión original. Pero destacan las ilustraciones: unos dramáticos claroscuros, como grabados en blanco y negro, basados en los escenarios reales de la novela. (Lóguez, Salamanca, 2007, 142 págs.)